TW · UF
La familia más básica. TW es termoplástico apto para instalaciones húmedas; UF está pensado para enterrarse directamente sin conducto. Son los que menos amperaje admiten a igual calibre.
NTC 2050 — Tabla 310-16, Nota 8 a)
Tipos de aislamiento y su temperatura
La Tabla 310-16 no da un amperaje por calibre: da tres, uno por cada temperatura de aislamiento. Estos son los tipos que reconoce la norma y qué significan sus siglas.
El cobre o el aluminio del conductor no cambian, pero el material que los recubre sí: y ese material fija la temperatura máxima a la que puede trabajar el cable antes de degradarse. A mayor temperatura tolerada, mayor corriente admitida para el mismo calibre.
RH · RHW · THHW · THW · THWN · XHHW · USE · ZW
La familia intermedia, la más usada en instalaciones residenciales y comerciales. THW y THWN son los más comunes: termoplásticos resistentes al calor y a la humedad.
THHN · THHW · THW-2 · THWN-2 · RHH · RHW-2 · USE-2 · XHH · XHHW-2 · ZW-2
La familia de mayor temperatura y, por tanto, la de mayor ampacidad para un mismo calibre. THHN es el más común: termoplástico de alta resistencia al calor con cubierta de nylon.
El mismo calibre, tres amperajes
Un 12 AWG de cobre no tiene un solo amperaje: tiene tres, según qué tan caliente pueda trabajar su aislamiento.
| Aislamiento | Ampacidad (A) |
|---|---|
| 60 °C (TW, UF) | 25 |
| 75 °C (RHW, THW, THWN…) | 25 |
| 90 °C (THHN, XHHW…) | 30 |
12 AWG de cobre, Tabla 310-16. Aunque el aislamiento de 90 °C admite 30 A, la nota del asterisco limita la protección de este calibre a 20 A —el tope de protección no depende del aislamiento—. Y el factor de corrección por temperatura ambiente tampoco es el mismo para las tres familias: el de 60 °C deja de tener valor a partir de 56 °C de ambiente, mientras que el de 90 °C sigue dando factor hasta 80 °C.
Preguntas frecuentes
¿Qué significan las siglas TW, THHN, THW?
Son las designaciones del tipo de aislamiento termoplástico del conductor. TW es el más básico, apto para instalaciones húmedas a 60 °C. THW añade resistencia al calor y a la humedad a 75 °C. THHN es termoplástico de alta resistencia al calor con cubierta de nylon, para 90 °C. Cada uno tiene su temperatura máxima de trabajo, y de ahí sale la columna de la Tabla 310-16 que le corresponde.
¿Por qué el aislamiento de 90 °C admite más amperios?
Porque puede tolerar una temperatura de trabajo más alta antes de degradarse, así que el conductor puede calentarse más —es decir, llevar más corriente— antes de llegar a su límite. El cobre es el mismo; lo que cambia es cuánto calor aguanta la cubierta que lo protege.
¿Estos tipos existen en el Perú?
No con esta nomenclatura. El Código Nacional de Electricidad del Perú clasifica el aislamiento en solo dos familias —PVC a 70 °C y XLPE o EPR a 90 °C— y organiza su tabla por método de instalación, no por tipo de aislamiento. Ver los métodos de instalación que usa Perú.