NTC 2050 — Código Eléctrico Colombiano · Tabla 310-16, Nota 8 a) y nota del asterisco
Calibre de cable y amperaje · Colombia
Dinos cuántos amperios necesitas llevar y te decimos qué calibre de cable usar, ya corregido por la temperatura del sitio y por cuántos conductores van juntos. Según NTC 2050.
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Valores transcritos de NTC 2050 (Primera actualización), Capítulo 3, páginas 154 y 158. Tabla para Conductores aislados en canalización, cable o directamente enterrados · máx. 3 conductores portadores · ambiente 30 °C. No sustituye el criterio de un ingeniero colegiado.
Los dos criterios que decide la sección
Un conductor se dimensiona por dos caminos independientes y hay que aprobar los dos. El primero es la capacidad de corriente: que no se caliente por encima de lo que aguanta su aislamiento. El segundo es la caída de tensión: que la carga reciba tensión suficiente al final del recorrido. La sección definitiva es la mayor de las dos.
En recorridos cortos con corriente alta suele mandar la ampacidad. En recorridos largos con corriente moderada suele mandar la caída de tensión. Por eso conviene calcular las dos antes de comprar el cable.
Por qué se corrigen los valores de la tabla
La tabla de la norma está construida para unas condiciones concretas — Conductores aislados en canalización, cable o directamente enterrados · máx. 3 conductores portadores · ambiente 30 °C — y la realidad casi nunca coincide con eso.
Si el ambiente es más caluroso —un techo en Barranquilla, un cuarto de máquinas—, el conductor disipa peor y admite menos corriente. Si en el mismo tubo van seis u ocho conductores, se calientan entre ellos y ocurre lo mismo. Los dos factores se multiplican entre sí y luego multiplican al valor de tabla. Con seis conductores a 40 °C el factor combinado es de 0,704: el conductor pierde casi un tercio de su capacidad nominal.
Ese es el error más caro de este cálculo: tomar el número de la tabla tal cual y no corregirlo.
Preguntas frecuentes
¿Qué calibre de cable se usa para tomacorrientes?
Depende de los amperios del circuito, no del tipo de salida. Un circuito de tomacorrientes doméstico suele protegerse a 15 o 20 A, lo que en la práctica lleva a 2,5 mm² o 4 mm² en cobre. Pon tus amperios arriba y la calculadora te da el calibre exacto que exige la norma de tu país, ya corregido.
¿Qué es la capacidad de corriente o ampacidad?
Es la corriente máxima que un conductor puede transportar de forma continua sin superar la temperatura que su aislamiento admite. Depende de la sección, del material, del tipo de aislamiento, de la temperatura del ambiente y de cuántos conductores van juntos.
¿Por qué hay que corregir los valores de la tabla?
Porque la tabla está construida para unas condiciones fijas: Conductores aislados en canalización, cable o directamente enterrados · máx. 3 conductores portadores · ambiente 30 °C. Si el ambiente es más caluroso, el conductor disipa peor y admite menos corriente; si van más conductores o circuitos juntos, se calientan entre ellos. Ambos factores se multiplican y luego multiplican al valor de tabla.
¿Esto reemplaza al cálculo de caída de tensión?
No. Son dos criterios independientes y hay que cumplir los dos. La sección definitiva es siempre la mayor de las dos que resulten. Para el otro criterio usa la calculadora de caída de tensión.
¿Qué es el tope de protección de los calibres pequeños?
La protección contra sobrecorriente no debe superar 15 A en 2,08 mm² (14 AWG), 20 A en 3,30 mm² (12 AWG) y 30 A en 5,25 mm² (10 AWG) de cobre; ni 15 A en 3,30 mm² y 25 A en 5,25 mm² de aluminio, una vez aplicados todos los factores.
¿De dónde salen los valores?
De NTC 2050 (Primera actualización), Capítulo 3, páginas 154 y 158. Están transcritos literalmente, sin interpolar ni redondear.
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